A lagarta do pinheiro, também conhecida como lagarta processionária (Thaumetopoea Pityocampa), é uma praga que se alimenta de pinheiros, causando danos às árvores e que podendo ser perigosa para a saúde humana e animal.
Como identificar a lagarta do pinheiro
A lagarta do pinheiro é uma lagarta de cor verde-escura, com cerca de 3 cm de comprimento.
Apresenta um pelo urticante que pode causar irritação na pele, nos olhos e no sistema respiratório.
A lagarta do pinheiro pode ser encontrada em pinheiros, cedros e outras coníferas. Durante o inverno, as lagartas formam ninhos na copa das árvores.
Na primavera, as lagartas abandonam os ninhos e começam a percorrer o tronco da árvore em fila indiana, daí o seu nome de “processionária” que deriva de procissão.
Cuidados que os humanos e animais domésticos devem ter
A lagarta do pinheiro é uma praga que além de atacar o próprio pinheiro, pode ainda causar irritação na pele, nos olhos e no sistema respiratório de pessoas e animais.
É importante tomar cuidado para evitar o contacto com esta lagarta, tanto para os humanos como para os animais domésticos.
Cuidados para humanos:
Não tocar ou aproximar-se de ninhos ou lagartas. Os ninhos de lagarta do pinheiro são de cor branca e podem ser encontrados na copa das árvores. As lagartas podem ser encontradas na copa das árvores ou no chão, em fila indiana.
Manter animais domésticos afastados de pinheiros. Os animais domésticos, como cães e gatos, são especialmente vulneráveis ao contacto com a lagarta do pinheiro.
Usar roupas de mangas compridas e calças compridas ao ar livre. As roupas de mangas compridas e calças compridas ajudam a proteger a pele do contacto com os pelos urticantes da lagarta.
Proteger os olhos com óculos. Os olhos são uma parte do corpo especialmente sensível aos pelos urticantes da lagarta.
Cuidados para animais domésticos:
Não deixar animais domésticos passear perto de pinheiros. Se o seu animal doméstico passear perto de pinheiros, observe-o cuidadosamente para detectar sinais de contacto com a lagarta do pinheiro.
Lavar o animal doméstico com água corrente se ele entrar em contacto com uma lagarta do pinheiro.
Se o seu animal doméstico apresentar sintomas de contacto com a lagarta do pinheiro, como urticária, inflamação ou dificuldade respiratória, procure um veterinário.
Tratamento da lagarta do pinheiro
O tratamento da lagarta do pinheiro pode ser realizado por empresas especializadas em controlo de pragas. Os métodos de tratamento incluem:
- Inspeção e identificação da praga
- Tratamento com produtos químicos ou biológicos
- Remoção das lagartas
O que fazer se entrar em contacto com a lagarta do pinheiro
Se entrar em contacto com a lagarta do pinheiro, lave imediatamente a área afetada com água corrente.
Em casos de contacto com os olhos, lave-os com água corrente durante pelo menos 15 minutos.
Se apresentar sintomas como urticária, inflamação ou dificuldade respiratória, procure um médico, porque pode estar a ter uma reação alérgica grave – uma anafilaxia.
Estatísticas sobre os locais mais afetados em Portugal
De acordo com o INEM, a lagarta do pinheiro é uma praga que ocorre em todo o território português. No entanto, existem alguns locais que são mais afetados do que outros.
Os locais mais afetados por lagarta do pinheiro em Portugal são:
- Norte de Portugal: A lagarta do pinheiro é mais comum no Norte de Portugal, especialmente nas regiões do Minho e Douro Litoral.
- Centro de Portugal: A lagarta do pinheiro também é comum no Centro de Portugal, especialmente nas regiões de Coimbra e Leiria.
- Algarve: A lagarta do pinheiro também é comum no Algarve, especialmente nas regiões de Faro e Portimão.
Estes locais são mais afetados por vários fatores, incluindo:
- Clima: O clima quente e seco do Sul de Portugal é favorável ao desenvolvimento da lagarta do pinheiro.
- Presença de pinheiros: A lagarta do pinheiro só ocorre em árvores coníferas, como pinheiros e cedros.
- Densidade populacional: As zonas com maior densidade populacional são mais propensas a ter contacto com a lagarta do pinheiro.
Institutos nacionais monitorizam regularmente a presença da lagarta do pinheiro em Portugal. Em 2023, registou-se um aumento da população de lagarta do pinheiro em todo o país. Este aumento está a ser atribuído a um clima mais quente e seco.
Recomenda-se que as pessoas que vivem ou visitam zonas afetadas por lagarta do pinheiro tomem os devidos cuidados para evitar o contacto com esta praga.
Em Resumo:
A lagarta do pinheiro é uma praga que pode causar danos às árvores e ser perigosa para a saúde humana e animal.
É importante tomar cuidado para evitar o contacto com esta lagarta e, em caso de contacto, procurar ajuda médica, especialmente se notar sinais de uma anafilaxia (reação alérgica aguda) como rubor, prurido, urticária, espirros, rinorreia, náuseas, cólicas abdominais, diarreia, uma sensação de asfixia ou dispneia, palpitação ou tonturas.